內燃叉車靠柴油機或汽油驅動發動機取得驅動力,內燃叉車技術應用已屬于成熟產品，驅動力強大，可載貨量8噸以上的貨物，特別適合集裝箱、碼頭、室外的高強度、大噸位運輸、裝運貨物。貨叉提升髙度通常在3米內。叉車在企業的物流系統中充當著特別重要的角色，是物料輸送設備中的中堅力量。廣泛應用于車站、港口、機場、工廠、倉庫等國民經濟中的每個部門。第二次世界大戰時期，叉車取得發展。我國從20世紀50年代初逐漸開始生產制造叉車。特別是伴隨著國內經濟的迅速發展，絕大多數企業的物料搬運已經脫離了初始的人工搬運，取而代之的是以叉車為核心的機械化搬運。因此，在以往的幾年中，我國叉車市場的需求量每年都以兩位數的速度增長。

內燃叉車的發動機又分為汽油發動機丶柴油機以及液化機三種。

1. 柴油內燃叉車，體型比較大，但其穩定性好，更宜重載,運用時間無限制，運用場地通常都是在室外。 與汽油發動機相比較,柴油發動機動力性較好(低速不易熄火、負載能力、長期作業能力強),燃油費用低.但振動 大、噪音大、排氣量大 、自重大、價格高。

2．汽油內燃叉車，體型比較大，但其穩定性好，更宜重載,運用時間無限制，運用場地通常在室外。汽油發動機外型小,自重輕,輸出功率大,工作噪音及振動小 且價格低.但汽油發動機負載能力、長期作業能力稍差,燃油費用相當較高。

3．液化石油叉車(簡稱LPG)就是內燃叉車上另裝液化石油氣轉換裝置，即變成LPG叉車,根據 轉換開關能完成運用汽油和液化氣的切換。 LPG叉車較大的優點是尾氣排放好,一氧化炭(CO)排放量明顯的低于汽油發動機,燃油費用低(15KG的液化氣相當于20升汽油),適合對自然環境要求較高的的室內作業。